TEMPO.CO, Jakarta - Sehari sebelum pembukaan Piala Dunia 2018, timnas Spanyol memecat pelatih Julen Lopetegui. Pemecatan itu diumumkan pada Rabu, 13 Juni, oleh Presiden Federasi Sepak Bola Spanyol (RFEF) Luis Rubiales.
Pemecatannya terjadi setelah pada Selasa, 14 Juni 2018, Real Madrid secara tak terduga mengumumkan bahwa Lopetegui, yang baru saja memperpanjang kontraknya dengan timnas Spanyol, akan mengambil alih posisi sebagai pelatih mereka musim depan.
Rubiales mengatakan pengganti Lopetegui akan diumumkan segera. "Kami ingin mengucapkan terima kasih kepada Julen untuk semua yang telah dia lakukan dan dia adalah alasan besar di balik keberadaan kami di Rusia. Namun kami juga merasa berkewajiban mengakhiri jasanya," katanya. "Harus ada pesan untuk semua petugas RFEF dan ada cara berperilaku yang harus Anda patuhi."
Spanyol, salah satu favorit pra-turnamen, akan menghadapi Maroko dan Iran dalam penyisihan grup di Rusia.